隨著新一輪寒潮天氣上線，我國大部分地區都在經歷雨雪、降溫。寒冷的空氣伴隨著濕度和環境過敏源的變化，使得呼吸道感染的風險大大增加。特別是對于老年人而言，由于基礎性疾病的存在，更容易遭受上呼吸道感染的困擾，從而導致咳嗽不止，久咳不愈。

為什么寒冷天氣會多發呼吸道感染?因為低溫會使呼吸道病毒的存活時間延長，許多病毒在-70℃的低溫條件下，依舊可以長期存活，而且傳染性不會降低，比如流感病毒對干燥、低溫就有很強的耐受力，可以在真空干燥或-20℃以下環境中長期存活，新型冠狀病毒-60℃可保存數年，柯薩奇病毒可在-20℃至-70℃條件下長時間存活。因此，冬天更容易引發呼吸道病毒感染。

咳嗽是很多呼吸道疾病都會出現的典型癥狀。對于老年人來說，基礎性疾病如高血壓、糖尿病等使得呼吸道感染的風險更高，咳嗽癥狀也更為嚴重。另一方面，如果老人因呼吸道疾病長期反復咳嗽，很容易引發肺部感染，甚至咯血、胸悶、胸痛、發熱等不適，使咳嗽更難治愈。因此，面對呼吸道感染如何有效止咳，成為了老年人健康 生活的重要課題。

“各年齡層的人到冬季都容易感冒。老年人如果本身有一些基礎性疾病，包括慢阻肺、哮喘、支擴或有心血管疾病，就更容易發生上呼吸道感染。最近，我們發現門診老年人也較多發生上呼吸道感染，包括甲流、呼吸道合胞病毒、支原體感染等。”臨床醫生談到，一旦發生上呼吸道感染，老人還容易出現其他合并癥。比如，本來是簡單的呼吸道感染，如果有慢阻肺哮喘，可能出現急性加重。所以，老人要盡量避免上呼吸道感染，不然感染后可能會病程遷延，甚至出現嚴重合并癥。

從生理角度來講，咳嗽也是機體的一種自我保護機制，有助于清除呼吸道內的異物和痰液。但持續不斷的咳嗽會讓患者倍感痛苦，嚴重影響正常生活。從病理角度看，流感、呼吸道合胞病毒、腺病毒、鼻病毒、副流感病毒等都是常見的呼吸道病原體，也都會引起咳嗽、發燒、喉嚨痛等癥狀，如果這些病原體同時流行，那么感染不同病原體的風險也會加大。因為“上呼吸道感染僅從癥狀看，是很難區分的，因此醫院會讓患者做一些檢查，予以對癥治療。”家有老人的一定要有這方面的意識，對于呼吸道疾病引發的長期咳嗽，應盡早明確病因，盡早治療，及時服用具有止咳功效的藥物也很重要。

中醫藥對化痰止咳有豐富的認識和臨床經驗，一些中成藥更具有療效確切、安全性高等特色優勢，以純中藥制劑連花清咳片為例，依據“宣肺泄熱，化痰止咳”治法，融匯千年古方“麻杏石甘湯”、“清金化痰湯”化裁而來，清肺化痰止咳多重起效。研究顯示，連花清咳片同時具有抗病毒抑菌的藥理作用，止咳化痰起效迅速，能抑制氣道炎癥反應，減少痰液分泌，稀釋痰液，促進痰液排出，以起到止咳作用。在上呼吸道感染、氣管-支氣管炎、肺炎、慢阻肺等疾病引發的咳嗽、咳痰癥狀治療中，該藥均具有明確作用。

此外，由于連花清咳片具有較好的安全性和耐受性，在面對咳嗽難題時，患者可通過服用它清肺、化痰、止咳，結合針對病因的治療和生活習慣的調整，早日擺脫咳嗽困擾。

冬季是呼吸道疾病高發期，老年人作為高風險人群，更應關注呼吸道健康。一旦出現持續性咳嗽等癥狀，要及時就醫，以免延誤病情。同時，加強預防措施，提高自身免疫力，過一個健康舒適的冬季。